Riesiges Auslaufen der Pipeline aufgrund eines Risses, der während der Installation entstanden ist, dritter

Mitarbeiter von TC Energy am Ort eines Pipelineunfalls in der Nähe von Washington, Kansas, nur wenige Meilen südlich der Grenze zu Nebraska

Eine unabhängige Untersuchung eines Pipelineunfalls, bei dem 500.000 Gallonen Rohöl auf das Ackerland von Kansas und einen nahegelegenen Bach gelangten, wurde durch einen Riss im Metallrohr verursacht, der schließlich unter Druck brach.

Zu diesem Ergebnis kam eine unabhängige Prüfung, die von einer Bundesbehörde für Pipeline-Sicherheit in Auftrag gegeben wurde, um den Ausfall der 36-Zoll-Keystone-Pipeline südlich der Grenze zu Nebraska in der Nähe von Washington, Kansas, im Dezember zu untersuchen.

Es war die größte Ölpipelinekatastrophe in den USA seit neun Jahren.

Die „Root Cause Failure Analysis“ für den sogenannten „Milepost 14-Vorfall“ kam zum gleichen Ergebnis wie eine im Februar veröffentlichte unabhängige Analyse der Metallpipeline.

„Die Hauptursache für den Bruch war ein fortschreitender Ermüdungsriss, der von einer Rundschweißnaht ausging, die ein hergestelltes Winkelstück mit dem Rohr quer durch Mill Creek (in Kansas) verband“, sagte der Betreiber der Pipeline, TC Energy, in einer Pressemitteilung Freitag.

Das Unternehmen sagte, dass während des Baus dieses Abschnitts der Keystone-Pipeline, der 2011 fertiggestellt wurde, „unbeabsichtigte Biegebeanspruchungen, die ausreichten, um einen Riss auszulösen“, am Winkelstück aufgetreten seien.

Mit der Zeit und unter dem hohen Druck, der nötig war, um das Öl durch die Pipeline zu drücken, verschlimmerte sich der Riss, was schließlich zum Leck führte.

Nach Angaben der Federal Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration herrschte zum Zeitpunkt des Bruchs am 7. Dezember ein Druck von 1.153 Pfund pro Quadratmeter in der Pipeline, die Öl aus Ölsanden aus Kanada zu Raffinerien an der US-Golfküste transportiert.

Laut PHMSA kam es seit 2009 bei der Keystone-Pipeline zu drei Ausfällen an ähnlichen Rundschweißnähten.

Im März ordnete die Behörde TC Energy an, den Betriebsdruck auf dem Abschnitt der Keystone-Pipeline von Steele City, Neb., nach Cushing, Oklahoma, auf 923 ppsg zu reduzieren, da es „wiederholte Fehlermuster im Zusammenhang mit dem ursprünglichen Entwurf“ gab. Herstellung und Konstruktion.

Am Freitag gab TC Energy in einer Pressemitteilung bekannt, dass es 98 % des freigesetzten Produkts zurückgewonnen und 90 % der Küste von Mill Creek, wo der Fehler auftrat, gereinigt habe. Zuvor hatte das Unternehmen die Kosten für die Reaktion und Beseitigung des Lecks auf 480 Millionen US-Dollar geschätzt.

Tausende Kubikmeter ölgetränkte Erde und andere Materialien, die von der Unfallstelle entfernt wurden, wurden per Lastwagen auf eine Mülldeponie etwas außerhalb von Omaha transportiert.

TC Energy sagte, dass es als Reaktion auf die Fehleranalyse Folgendes plant:

Das Unternehmen sagte, die jüngste Überprüfung habe bestätigt, dass die Schweißarbeiten an der Pipeline „den geltenden Vorschriften und Standards entsprachen“.

Ein Lobbyist des Sierra Club of Kansas sagte jedoch, der jüngste Bericht bestätige lediglich, dass es Mängel im ursprünglichen Design, im Material und in der Installation der Keystone-Pipeline gebe, die weitere Ölverschmutzungen unvermeidlich machten.

„Das sollte uns keine Erleichterung oder Sicherheit geben“, sagte Zack Pistora vom Sierra Club. „Dies bestätigt nur, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis eine weitere Schweißnaht versagt oder ein Konstruktionsfehler eine weitere Katastrophe verursacht.“

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