„Wir werden niemals aufhören zu kämpfen“: Pipeline-Gegner sind aufgeregt, als der Kongress den Weg für schmutziges Projekt frei macht

Nachdem der US-Senat in letzter Minute einen Versuch, die Genehmigung der Mountain Valley Pipeline zu streichen, vereitelt hatte, verabschiedete er am späten Donnerstag ein Gesetz, das die Schuldengrenze anheben und einen Zahlungsausfall verhindern würde.

Aber die Republikaner im Kongress stellten sicher, dass die Verhinderung einer wirtschaftlichen Katastrophe mit erheblichen Kosten für gefährdete Menschen und Gemeinschaften an der Front der Klimakrise verbunden sein würde – und das Weiße Haus von Biden gab schließlich einigen Forderungen der GOP-Geiselnehmer nach und lehnte es ab, davon Gebrauch zu machen Exekutivgewalt, die Rechnungen des Landes weiterhin zu bezahlen.

Die Gesetzgebung, die der Senat mit 63 zu 36 Stimmen angenommen hat, könnte dazu führen, dass 750.000 ältere Erwachsene Gefahr laufen, die staatliche Ernährungshilfe zu verlieren, was die Hungerkrise des Landes verschärft. Es verankert auch ein Ende der Zahlungspause für Studiendarlehen, bevor der Oberste Gerichtshof der USA über den Schuldenerlassplan der Biden-Regierung für Studenten entschieden hat.

Am alarmierendsten sind aus Sicht von Klimaaktivisten die Bestimmungen der Maßnahme, die das grundlegende National Environmental Policy Act (NEPA) schwächen und den Bau der Mountain Valley Pipeline beschleunigen, eines 300 Meilen langen Fracking-Gasprojekts, das die Emissionsauswirkungen Dutzender neuer haben könnte Kohlekraftwerke.

„Diese Bestimmungen sind ein Gewinn für die Umweltverschmutzer und die gewählten Amtsträger in ihrer Tasche“, sagte Alice Madden, Politik- und Politikdirektorin bei Greenpeace USA.

Einer der wichtigsten Verbündeten der fossilen Brennstoffindustrie im Kongress, Senator Joe Manchin (DW.Va.), soll Berichten zufolge den Republikanern dabei geholfen haben, das Weiße Haus dazu zu bewegen, die Sprache der Mountain Valley Pipeline in die endgültige Gesetzgebung aufzunehmen.

Der demokratische Senator Tim Kaine aus Virginia, einem Bundesstaat, durch den die Mountain Valley Pipeline verlaufen würde, brachte einen Änderungsantrag ein, der darauf abzielte, den Genehmigungstext für die Pipeline zu streichen. Doch am Donnerstag scheiterten seine Bemühungen, da 20 Demokraten und zwei Unabhängige – der Senator – anwesend waren. Kyrsten Sinema aus Arizona und Angus King aus Maine stimmten gemeinsam mit den Republikanern gegen den Änderungsantrag.

Ein separater Änderungsantrag von Senator Jeff Merkley (D-Ore.), der auf die NEPA-Bestimmungen abzielt, die einen schnelleren Bau von Projekten für fossile Brennstoffe ermöglichen würden, indem neue Beschränkungen für den Umweltprüfungsprozess eingeführt würden, fand keine Abstimmung.

„Indem der Kongress für einen schmutzigen Deal gestimmt hat, der den Abbau der Mountain Valley-Gaspipeline beschleunigt und grundlegende Umweltgesetze aushöhlt, hat er die Menschen und den Planeten verraten“, sagte Collin Rees, US-Programmmanager bei Oil Change International. „Diese Bestimmungen, die überhaupt nichts mit der Staatsverschuldung zu tun haben, werden historisch unterversorgte und umweltgerechte Gemeinschaften in Opferzonen verwandeln.“

„Wir applaudieren den mutigen Führern im Kongress, die dafür gestimmt haben, die Mountain Valley Pipeline aus dem Fiscal Responsibility Act zu streichen und die Menschen über die Umweltverschmutzer zu stellen“, sagte Rees. „Wir werden weiterhin an der Seite der Gemeinden an vorderster Front stehen, die sich diesem schmutzigen Projekt widersetzen, und wir werden nicht nachgeben. Diese Pipeline wird nicht gebaut.“

Denali Nalamalapu, Kommunikationsdirektor der Protect Our Water, Heritage, Rights Coalition, wiederholte diese Botschaft.

„Unsere weltweite Bewegung zum Stopp der Mountain Valley Pipeline ist stärker denn je“, sagte Nalamalapu. „Obwohl wir in diesem beispiellosen Moment empört und am Boden zerstört sind, werden wir niemals aufhören, gegen dieses unvollendete, unnötige und unerwünschte Projekt zu kämpfen. Unsere Herzen sind gebrochen, aber unsere Bindungen sind stark.“

„Die Pipeline selbst ist ein Angriff auf einen nachhaltigen Planeten. Wir müssen erkennen, dass fossiles Gas genauso schädlich ist wie Kohle. Etwas anderes vorzutäuschen, führt uns in eine Klimakatastrophe.“

Die Mountain Valley-Pipeline ist seit Jahren mit Rechtsstreitigkeiten beschäftigt, die den Bau verzögerten, da die Eigentümer des Projekts darum kämpfen, die erforderlichen Genehmigungen für den Betrieb der Fracking-Gasinfrastruktur durch Wasserstraßen und Feuchtgebiete zu erhalten. Wie Common Dreams berichtete, bescherte die Biden-Regierung letzten Monat den Unterstützern der Pipeline einen großen Sieg, indem sie die Genehmigung für das Projekt zur Durchquerung des Jefferson National Forest erteilte.

Das Gesetz zur Schuldenobergrenze, offiziell „Fiscal Responsibility Act of 2023“ genannt, würde den lokalen und nationalen Widerstand gegen die Pipeline mit Füßen treten und die Bundesbehörden dazu verpflichten, alle für die Fertigstellung des Projekts erforderlichen Genehmigungen zu erteilen.

In dem Gesetzentwurf, der jetzt auf dem Schreibtisch von Präsident Joe Biden liegt, heißt es auch, dass „kein Gericht dafür zuständig ist, Maßnahmen zu überprüfen“, die von Bundesbehörden ergriffen werden, um den Weg für die Pipeline freizumachen – und dass alle Streitigkeiten über diese Bestimmung unter die „ausschließliche“ Entscheidung fallen Zuständigkeit“ des US-Berufungsgerichts für den District of Columbia.

„Dies untergräbt die Integrität unserer Justiz zutiefst“, sagte Merkley am Donnerstag. „Wenn der Kongress per Gesetz ein Gerichtsverfahren von einem Gerichtsstand in einen anderen verlagert, um einem mächtigen Unternehmen einen besonderen Gefallen zu tun, ist das grundsätzlich korrupt. Das ist eine Grenze, die wir niemals überschreiten sollten.“

„Die Pipeline selbst ist ein Angriff auf einen nachhaltigen Planeten“, fügte der Senator hinzu. „Wir müssen erkennen, dass fossiles Gas genauso schädlich ist wie Kohle. Etwas anderes vorzutäuschen, führt uns in die Klimakatastrophe.“

Im Anschluss an die Abstimmung am Donnerstag planen Klimabefürworter eine Kundgebung vor dem Weißen Haus am 8. Juni, um Biden aufzufordern, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um die Mountain Valley Pipeline zu stoppen.

„Durch die Unterstützung von Manchins Dirty Deal hat die Biden-Regierung signalisiert, dass sie bereit ist, die Appalachen für ihren eigenen politischen Vorteil zu opfern“, sagten die Organisatoren. „Das ist Bidens Pipeline. Er kann MVP genauso stoppen, wie er Keystone XL gestoppt hat. Er kann sein Klimavermächtnis zurückgewinnen, indem er alle neuen Projekte für fossile Brennstoffe stoppt.“