US Open 2023: 63 Dinge, die Sie über Johnny Millers historische 63 wissen sollten

Zahlenverarbeitung

Als kleiner Junge, der Caddie machte und Golf spielte, war ich ein großer Fan von Johnny Miller. Als wir also beschlossen, 63 Dinge über seine denkwürdige Endrunde 63 in Oakmont, in der er die US Open 1973 gewann, herauszufinden, begann ich jedes mögliche Kaninchenloch zu durchstöbern, um irgendetwas Bemerkenswertes zu finden. Ob es darum ging, Artikel zu recherchieren, zu googeln, Transkripte zu lesen, Videos anzusehen oder in den Golf Digest-Archiven zu stöbern, alles, was mit dieser Runde zu tun hatte, war von Interesse. Wie zu erwarten ist, enthält die folgende Liste einige altbekannte Fakten und Anekdoten, wirft aber auch für einen Miller-Fan ein neues Licht auf viele Dinge. Hier ist eine Reise durch eine der denkwürdigsten Runden der Golfgeschichte – wenn nicht sogar die unvergesslichste.

1. Obwohl Johnny Miller als einer der besten Spieler der 1970er Jahre galt, hatte er vor seinem Sieg in Oakmont nur zwei PGA-Tour-Siege – das Southern Open Invitational 1971 und das Sea Pines Heritage Classic 1972.

2. Vor 1973 hatten nur drei Spieler ein Open in Oakmont unter Par gespielt – Ben Hogan im Jahr 1953 und Jack Nicklaus und Arnold Palmer im Jahr 1962, was zu einem Playoff führte.

3. Während seiner Pressekonferenz 2007 vor den diesjährigen US Open in Oakmont erzählte Miller von einer Begegnung mit einer vorausschauenden weiblichen Zuschauerin. „Sie kam am Dienstag auf mich zu und sagte: ‚Du wirst die US Open auf dem 18. Grün gewinnen.‘“, erinnerte sich Miller. „Ich sage: ‚Ja, hallo, wie geht es dir? Möchtest du ein Autogramm?‘ Nein. Sie wollte kein Autogramm, sondern wollte mir nur sagen, dass ich die Open gewinnen würde.

4. Im Jahr 1973 durften die Spieler keine eigenen Caddies einsetzen, was bedeutete, dass Millers Bagman Andy Martinez auf der Bank saß. „Ich weiß nicht, wer diese Theorie erfunden hat“, sagte Miller 2007. „Vielleicht wollten sie, dass jeder Ray Charles als Caddy hat, ich bin mir nicht sicher. Ich weiß nicht, was ich mir dabei gedacht habe. Mein Caddy.“ war ein netter Kerl, ich habe ihn „Sweet Lou“ genannt, ein Einheimischer, und natürlich gab es keine gelaserten oder gemessenen Yards, nur einen Männerschritt. … Völlig andere Yards an jedem Loch.“

5. Im Jahr 1973 gab es keine Distanzdebatte. Oakmont CC spielte unter 7.000 Yards – 6.921, um genau zu sein.

6. Miller sagte, dass es ihn fast das Turnier gekostet hätte, dass er am Samstag sein Yardage-Buch im Hotel vergessen hätte. In der dritten Runde schoss er eine 76, verärgert darüber, dass er nicht die genauen Yards hatte.

7. Nach der 76. Runde der dritten Runde am Samstag machte sich Miller auf die Suche nach der weiblichen Zuschauerin, die voraussagte, dass er gewinnen würde. „Du liegst falsch, das wollte ich ihr sagen. Ich habe mich aus dieser Sache herausgeblasen“, sagte er. „Sonntag bekomme ich einen Brief in meinem Schließfach, ohne Absenderadresse. Da steht nur: ‚Du wirst die US Open gewinnen.‘ Die Notiz stammte aus Iowa.

8. Sogar Miller hatte ein solch historisches Comeback nicht vorhergesehen und sagte seiner Frau Linda, sie solle bereit sein, nach der letzten Runde schnell zu fliehen, um zum nächsten Event im Firestone CC in Akron, Ohio, zu gelangen.

9. Guy Yocom von Golf Digest teilte dieses Juwel über Miller, einschließlich einer wichtigen Anpassung vor der letzten Runde. „Wie jeder, der Johnny im Fernsehen hörte, erfuhr, ist er zutiefst spirituell mit einer etwas mystischen Neigung. Wir hörten viele Male seine Geschichten darüber, wie er 1987 das AT&T gewann, nachdem ihm eine Stimme aus dem Nichts gesagt hatte, er solle putten, während er auf das Loch blickte.“ , sowie die Geschichte seiner letzten 63. Runde bei den US Open 1973, die geschah, als er hörte, wie ihm dieselbe Stimme vor der Runde sagte, er solle seine Haltung offenlegen.

10. In Anspielung auf die Geschichte, die Miller während seines US-Open-Sieges 1973 geschrieben hat. Die Schläger, die Scorekarte und sogar sein Gürtel sind in der World Golf Hall of Fame ausgestellt.

Rick Stewart

11. Miller ging fast eine volle Stunde vor der letzten Gruppe von Julius Boros und Jerry Heard aus. Tatsächlich spielte Miller in der vorletzten Gruppe, da die Startzeiten damals im Sieben-Minuten-Takt lagen.

12. Miller startete als Zwölfter in die Endrunde, sechs Schläge hinter den vier Spitzenreitern (Boros, Heard, Schlee und Palmer).

13. In der Nacht zuvor hätte es vielleicht geregnet, aber die notorisch schwierigen und schnellen Grüns von Oakmont verblüfften immer noch die Besten. Tatsächlich schlug der frühere Masters-Champion Bob Goalby das erste Grün in zwei Schlägen, machte aber nach dem Absetzen des Grüns einen Triple-Bogey-Siebener, setzte erneut einen Chip und nahm dann drei weitere Putts, um den Ball ins Loch zu bringen.

14. Wer das Glück hatte, Zeuge der Geschichte zu werden, musste nicht viel dafür bezahlen: Der Eintritt am Wochenende betrug nur 10 Dollar.

15. Die Darrell-Umfrage verfolgt seit 1932 die Nutzung der Ausrüstung auf Tourneen, war aber 1973 noch nicht so zugeknöpft wie heute. In Millers Auflistung für Hölzer, Eisen und Bälle steht einfach „MacGregor“.

16. Das Golf Magazine veröffentlichte jedoch 2012 ein Foto von Millers Tasche aus dem Jahr 1973 und zeigte, dass Miller zwei Fairwayhölzer aus den 1940er Jahren und einen Driver aus dem Jahr 1961 spielte. Miller sagte über seinen Driver: „Ich musste also alles genau richtig haben.“ Ich habe meine Schläger überarbeitet und ihnen ein neues Gesicht gegeben. Im Jahr 1973 verwendeten sie Kaki, die nicht aus Hartholz bestand. Ich wollte die schwereren Blöcke, die eine wirklich dichte Maserung hatten. Ich wollte ein bisschen Bewegung, also [Holz] aus dem knorrigen Bereich des Baumes.“

17. Chris Schenkel und Byron Nelson (US-Open-Champion 1939) besetzten die Kabine für die Fernsehübertragung auf ABC. Als die Übertragung begann, hatte Miller drei Schuss Rückstand auf Palmer und Heard. Bis zur 18-Loch-Berichterstattung dauerte es noch ein paar Jahre, da die Übertragung nur die Löcher 6 bis 18 abdeckte.

18. Miller hatte einen schnellen Start und schoss 32 auf den ersten Neun, darunter drei Tap-In-Birdies innerhalb eines Fußes an den Nummern 2, 4 und 9.

19. Millers Runde beinhaltete ein Bogey, als er das achte Par-3-Loch mit drei Putten schlug.

20. Palmer verfehlte bei 11 einen Sechs-Fuß-Wurf, der Miller zur Führung verholfen hätte. Palmer beendete das Rennen mit T-4, dem Mittelfeld einer Reihe von drei frustrierenden Top-5-Platzierungen im Open.

21. Als Palmer das 12. Loch spielte, schaute er auf die Anzeigetafel und fragte seinen Spielkameraden Schleus ungläubig: „Was zum Teufel schießt Miller?“

22. Millers Putter war fast so alt wie sein Holz – ein Acushnet Bulls Eye Standard von 1952 mit einem 36-Zoll-Schaft. „Kein jemals hergestellter Putter fühlt sich besser an als ein Bulls Eye, er ist so weich“, sagte Miller. „Die Modelle vor den späten 60ern hatten eine schwerere Messinglegierung, die verhinderte, dass sie überall beschädigt wurden.“

23. Kommentator Henry Longhurst postulierte: „Wenn er fünf weitere Birdies machen würde, wäre er bei 59.“ Schenkel lachte über solch lächerliches Gerede. Vier Jahre später erzielte Al Geiberger in der zweiten Runde des Danny Thomas Memphis Classic eine 13 unter 59.

Bettmann

24. Nicht jeder Putt fiel für Miller. Er verpasste einen Neun-Fuß-Birdie am 14. Par-4-Platz.

25. Kurz nach Longhursts 59er-Kommentar vermasselte er einige Berechnungen. „Er hat sieben Birdies und sieben Pars auf 14 Löchern.“ Ähm, nein. Bis zu diesem Zeitpunkt waren es acht Birdies, fünf Pars und ein Bogey.

26. Am 15. Par-4-Platz übernahm Miller schließlich die Führung, als er ein 4er-Eisen aus 10 Fuß Entfernung schlug und den Putt machte.

27. In dieser Runde wurde oft Millers Zwei-Putt aus 45 Fuß am 16. Par-3-Platz übersehen, nachdem er seinen Abschlag ganz links vom Grün abgelenkt hatte.

28. Was war mit dem Ankündigungsteam los? Als Miller auf Nr. 17 abschlug, war es völlig offensichtlich, dass er mit einem Eisen auf dem 322 Yards langen Par 4 auflegte, doch Schenkel bezeichnete es als 3-Holz.

29. Millers Annäherungsschlag auf 17 endete 10 Fuß vor dem Loch. Miller verfehlte sein Ziel, der Putt rutschte auf der rechten Seite vorbei. Es war sein zehnter Annäherungsschlag des Tages, der 10 Fuß oder näher am Loch endete. Bei den US Open 2007 in Oakmont sagte Miller: „Es war die großartigste Ballschlagrunde, die ich je gesehen habe, und ich bin schon eine Weile dabei.“

30. Millers Runde hätte sogar noch schlechter ausfallen können, da er auf den letzten drei Löchern nur ein Par erreichen konnte.

31. Bei 18 versuchte er es allerdings verdammt nochmal. Wir alle erinnern uns an Tiger Woods‘ 62½, als sein Birdie-Putt an der 18 bei der PGA-Meisterschaft 2008 in Southern Hills ins Leere ging, aber nur wenige erinnern sich daran, dass Millers letzter Putt an der 18 ebenfalls hart ausfiel und sich mit 63 statt 62 zufrieden gab.

32. Viele behaupten, Millers 63 sei darauf zurückzuführen, dass das Feuer in der Nacht zuvor durch starken Regen aus Oakmont verschwunden sei. Ein Blick auf die Ergebnisse der Endrunde zeigt jedoch, dass dies nicht der Fall ist – nur vier der 65 Spieler haben in der Endrunde das Par gebrochen.

33. Man sagt, man bricht den Streckenrekord nie, wenn er vom Chefprofi gehalten wird. Miller schaffte das nicht ganz, aber Club-Profi Gene Borek, der in Oakmont mit einem Ergebnis von 65 in der zweiten Runde die schlechteste Wettkampfrunde aller Zeiten erzielte, hielt seinen Rekord nur zwei Tage lang.

Walt Disney Television-Fotoarchiv

34. Trotz seiner Rekordrunde hatte Schlee am Ende noch die Chance, Miller mit einem 40-Fuß-Birdie-Putt gleichzuziehen. Schlee, der meinte, sein gutes Spiel sei darauf zurückzuführen, dass „Mars in Konjunktion mit meinem Geburtsmond steht“, verpasste es jedoch, Miller den Titel zu verleihen.

35. Miller hat nicht gerade eine Menge Steifheit übersprungen. Vor ihm auf der Rangliste standen die großen Gewinner Gary Player, Jack Nicklaus, Gene Littler, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Bob Charles, Arnold Palmer (mit dem Miller die ersten beiden Runden spielte) und Julius Boros.

36. Millers Eisen waren MacGregors Tommy Armor 915T für das 2- bis 7-Eisen und MacGregor Tourney Custom 8-Eisen-Through-Pitching-Wedge, das als 10-Eisen gestempelt wurde. Die Schäfte waren einen halben Zoll länger, um Millers Körpergröße von 1,80 m Rechnung zu tragen.

37. Sechs Spieler (George Bayer, Greg Powers, John Gentile, David Glenz, Art Wall und Tommy Aaron) schossen 15 oder mehr Schläge hinter Millers 63.

38. Millers 63 waren mehr als 10 Schläge besser als der Felddurchschnitt von 73,8 für die letzte Runde.

39. Millers Punktekarte enthielt eine 2, acht 3er, acht 4er und eine 5.

40. Miller hatte in der letzten Runde neun Birdies. In den letzten drei Runden hatte er insgesamt sieben Birdies und einen Eagle.

41. Millers Eisenspiel genoss hohes Ansehen und kam in Oakmont voll zur Geltung, als er in der regulären Spielzeit alle 18 Grüns traf.

42. Miller hat auf den letzten 18 Löchern auch nur zwei Fairways verfehlt.

43. Miller war nicht der einzige Spieler, der in der letzten Runde weit in die Tiefe ging. Lanny Wadkins hatte die Chance, Miller mit einem Birdie am letzten Loch gleichzuziehen, machte aber ein Bogey für 65.

44. Im Gegensatz zu den heutigen Tour-Profis, die vier Wedges tragen, hatte Miller außer seinem Pitching Wedge nur einen weiteren, einen Wilson DynaPower von 1959 mit 58 Grad Loft und einem True Temper Dynamic-Stahlschaft mit steifem Flex.

45. Der Siegerscheck für die US Open 1973 betrug 35.000 US-Dollar – oder etwa 240.000 US-Dollar in heutigen Dollars.

46. ​​Der Sieg in Oakmont war Millers dritter Top-10-Platz in Folge bei den US Open und der vierte insgesamt. Als Amateur erreichte er 1966 bei Olympic den T-8, 1971 bei Merion T-5 und 1972 beim Pebble Beach GL den siebten Platz

47. Millers Sieg war der zweite von drei aufeinanderfolgenden Top-10-Platzierungen bei den Majors im Jahr 1973, da er bei den Masters T-6 und bei der Open Championship ebenfalls T-2 belegte.

48. Der Gesamtpreis der US Open 1973 betrug 225.000 US-Dollar oder 1.504.038,85 US-Dollar in heutigen Dollars.

James Drake

49. Laut Sports Illustrated hat der Golfverband der Vereinigten Staaten sogar versucht, auf seiner Website Klarheit zu schaffen und Fakten von Fiktionen zu trennen. Zu den Streitpunkten gehörte auch, dass Oakmont während Millers letzter Runde nass und weich gewesen sei und dass es am Samstagmorgen geregnet habe, der Kurs aber bei der letzten Runde am Sonntag trocken gewesen sei.

50. Laut Sal Johnsons US Open Almanac war Oakmont-Gründer Henry Fownes stolz auf die Schwierigkeit von Oakmont, und viele waren der Meinung, dass Millers 63 den verstorbenen Fownes im Grab umdrehen würde. Der Legende nach ging Oakmont-Profi Lew Worsham an diesem Abend über das Gelände und murmelte: „Liegen Sie still, Mr. Fownes. Liegen Sie still.“

51. Nach seinem Sieg in Oakmont sagt Miller, dass er durch die Zusammenarbeit mit Jack Nicklaus im Weltcup einen Selbstvertrauensschub bekommen habe. „Ich habe eine Woche lang jeden Tag mit Jack gespielt und begann zu glauben, dass ich damals tatsächlich besser war als er“, sagte Miller.

52. Obwohl die US Open Millers einziger Sieg des Jahres waren, erlebte er in den nächsten drei Saisons einen Höhenflug und gewann 1974 achtmal und in den folgenden zwei Jahren jeweils dreimal, einschließlich seines zweiten und letzten Majors bei der Open Championship 1976 . „Nach diesem Open habe ich in den nächsten Jahren viele Turniere gewonnen. Das war der Katalysator, das hat die Schleusen geöffnet“, sagte Miller bei den US Open 2007 in Oakmont.

53. Miller erzählte dem Golf Magazine im Jahr 2012: „Im Jahr 1973 bin ich auf den Turnierball umgestiegen, den Jack [Nicklaus] benutzte. Es war ein verdammt guter Ball. Er war so hart [101 Kompression], dass er sich nicht drehen ließ.“ und genauso stark nachgeben wie die weicheren Balata-Bälle. Als ich wechselte, verbesserte sich meine Punktzahl definitiv.“

54. Millers 63 brach das bisherige Rekordtief von 64 von Lee Mackey bei den US Open 1950. Seitdem liegen Jack Nicklaus und Tom Weiskopf (beide in der ersten Runde der US Open 1980 in Baltusrol GC), Vijay Singh (zweite Runde, US Open 2003 in Olympia Fields) und Justin Thomas (dritte Runde, US 2017) unentschieden Open bei Erin Hills GC) und Tommy Fleetwood (Endrunde, US Open 2018 bei Shinnecock Hills GC), das einzige Mal außer Miller, dass es in der Endrunde gelang.

55. Millers 63 wird oft für das „Massaker am Winged Foot“ bei den US Open 1974 verantwortlich gemacht, wo der Platz unglaublich schwierig war und zu einem Siegergebnis von sieben über Par führte. Miller sagte gegenüber Golf Digest: „Alle sagten mir, es sei meine Schuld. Es war wie ein hinterhältiges Kompliment. Die USGA bestritt es, aber Jahre später begann durchsickern, dass es eine Reaktion auf das war, was ich in Oakmont getan hatte. Oakmont hätte es tun sollen.“ sei der härteste Kurs in Amerika.

56. Die 63 war nicht die niedrigste Runde in Millers Karriere. Der „König der Wüste“ erzielte 1975 in aufeinanderfolgenden Wochen 61 Punkte, als er die Phoenix Open und die Dean Martin Tucson Open gewann.

57. Miller spielte 1994 bei den US Open in Oakmont und wurde mit Larry Nelson und Jack Nicklaus gepaart, beide ehemalige US Open-Meister in Oakmont. „Wir haben ein schönes Paar, also freue ich mich darauf“, sagte Miller. „Ich freue mich darauf, mit Jack zu spielen. Ich habe eine Weile nicht mit Jack gespielt und ich weiß, dass er nicht so gut gespielt hat, wie er es gerne hätte. Vielleicht kann er hier das Ruder herumreißen. Vielleicht kann ich ihn inspirieren.“ . Ich werde ihn auf keinen Fall einschüchtern.“

58. Im Jahr 2000 stufte das Golf Magazine Millers 63 als die beste Runde in der Golfgeschichte ein. „Es wurden 59er geschossen, ich habe in meiner Karriere mehrere 61er geschossen. Aber am letzten Tag in Oakmont 63 zu schießen und mit einem Vorsprung zu gewinnen, ist das, was die Runde zu dem macht, was sie ist“, sagte Miller gegenüber ESPN.com

59. Miller war etwas verärgert darüber, dass der legendäre Sportjournalist Dan Jenkins sagte, diese Runde sei nicht besser als die 63 von Tom Weiskopf oder Jack Nicklaus in Baltusrol. „Ihrer war in der ersten Runde in Baltusrol, wo alle Rekorde der Open aufgestellt wurden, und meiner war in der letzten Runde, wo ich mit einem Vorsprung gewann und fünf Hall-of-Fame-Spieler überholte“, sagte Miller. „Ich weiß also nicht, was Dan an diesem Tag geraucht hat.“

60. Das Kursmanagement spielte in Millers Runde eine Schlüsselrolle. „Man muss einfach ein großartiger Ballstürmer sein“, sagte er 1994 in Oakmont. „Man muss den Ball unter das Loch legen. Bei dieser 63 hatte ich bei 18 geschlagenen Grüns nur zwei Bälle über dem Loch. Das war das Geheimnis dieser Runde.“

61. „Jemand wird wahrscheinlich tiefer gehen“, sagte Miller. „Aber es kommt nur darauf an, ob sie es am Ende schaffen, um zu gewinnen.“ Jemand könnte 62 auf einem Setup schießen, bei dem er in diesem Jahr vielleicht kein Rough anbauen konnte oder was auch immer. Die Nummer ist für mich wichtig, aber nicht alles. Es kommt darauf an, wo man es macht und wie sich der Platz entwickelt hat.“ Millers Worte waren prophetisch, als Branden Grace bei der Open Championship 2017 eine 62 erzielte, aber mit T-6 endete.

62. Auf die Frage nach seiner Runde im Jahr 1994 beklagte Miller, dass es besser hätte sein können. „Wenn Sie die Runde durchstehen können, werden Sie wahrscheinlich feststellen, dass diese Runde ein gutes Potenzial hatte, in den hohen 50ern oder um die 60 herum zu sein. Ich habe nicht viel aus der Runde herausgeholt. Es ist nicht so, dass ich Chipschläge gemacht habe und.“ 30 Fuß und ich habe mehrere Putts innerhalb von 8 Fuß verpasst. Ich beschwere mich nicht … 63 … Ich habe es gut gespielt. Es war einfach eine ziemlich gute Puttrunde; aber es war keineswegs eine großartige Puttrunde.“

63. Bei den US Open 2007 wurde Miller als Anerkennung für seine Leistung in den Medienraum gebracht. „Ich bin da draußen mit Tiger und ich bin mit verschiedenen Spielern unterwegs und sie fragen sich: Wie zum Teufel hast du 63 geschossen?“ er sagte. „Aber was ihnen nicht klar ist, ist, dass ich in dieser Runde nur 29 Putts hatte. Das ist wahrscheinlich genauso historisch wie jeder andere Teil der Runde. Ich meine, man schießt bei Oakmont einfach keine 63 mit 29 Putts. Ich habe das neunte Grün getroffen.“ in zwei und jedes zweite Grün in der Regulierung.“